近日中午，永州市冷水灘區普利橋鎮荷塘村，70歲的鄧書練端著熱飯，向身患精神疾病的村民鄧裕海家走去。
村民們對這樣的場景早已司空見慣。“村里不管誰生病沒人照顧，他都忙前忙后，比親人還親。”村民陽玉香說。
鄧書練生活在荷塘村最偏遠、面積最小的茍子嶺組，家里有6畝地，靠種青蒿、水稻，支撐起10口之家的生計。
40多年前，哥嫂不幸去世，3個侄兒成了孤兒。“最大的孩子也才12歲，我不能不管他們。”鄧書練滿是心疼。盡管自己也有3個孩子，日子過得拮據，但他還是將他們接來一起生活。
上有兩位老人需要贍養，下有6個年幼的孩子，生活的壓力壓在鄧書練夫婦的肩頭。妻子是個嘴硬心軟的人，嘴上總是罵鄧書練“太傻”，但轉頭又在背后默默幫襯著。為了蓋新房，給孩子們一個更寬敞的家，鄧書練親自砌房子，妻子則負責挑磚。“都是用扁擔，一擔一擔地從河邊挑回家，沒幾天肩膀上就壓出了一道深深的印子。”她指著客廳的墻說。這墻沒涂漆，能直接看見磚面。
“現在苦盡甘來了。”鄧書練笑著寬慰妻子。今年中秋節，3個侄兒帶著他們的孩子回家團聚，鄧書練既欣慰又自豪地說：“侄孫兒都很爭氣。一個參軍，現已是五級士官；一個投身科研，在中山大學攻讀研究生；還有一個考上了湖南大學。”
這些年，鄧書練收養三個侄兒的事，成了村里的美談。在鄧書練看來，能把孩子們撫養長大，不是自己一個人的功勞，還有妻子始終如一的幫襯和鄉親們的雪中送炭。“最苦最難的時候，鄰居們有的主動借錢，有的熱心借糧。村里幾乎每家都幫過我。”他常把感激掛在嘴邊，總想著回報大家。
2022年，剛上任的荷塘村委秘書唐時華到組里走訪，聽得最多的就是鄧書練的名字。“我去了兩次鄧裕海家，每次都看到鄧書練在他家忙碌。不是端來熱飯，就是幫忙打掃屋子。”唐時華原以為兩人是親戚，但村民告訴她，兩人只是普通鄰居。這份不求回報的照料，鄧書練已堅持好幾年。
“他自己煮出來的飯要么半生不熟，要么就糊了。”鄧書練說，鄧裕海患精神疾病，煮飯對他來說是一件困難的事。兩家離得不遠，每到飯點，鄧書練就端著飯菜在村里四處尋找鄧裕海，生怕他餓著。
2017年，鄧裕海的母親不幸去世，鄧書練自掏腰包，為她操辦了葬禮。2020年，其兒子又患上腎結石，鄧書練不僅幫忙送醫，還在醫院陪護了7天，墊付了1000多元的醫藥費。這些舉動，不僅讓鄧裕海一家感受到了溫暖，也讓全村人對他的善良敬佩不已。
鄧書練早在1993年就已入黨。他坦言，那時的他對入黨的意義并沒有深刻的理解，只是單純地覺得，要聽黨和政府的話，要為人民做好事。這份初心，被他貫穿到生活的點點滴滴中。
鄧書練擅長木工、電工、瓦工等技藝，在那個年代，憑借這些手藝，本可以過上相對富足的生活。然而，鄧書練卻總是心軟，看到村民家境困難，他就免費給別人干活。
85歲的李清江說：“鄧書練曾幫我做豬欄，沒收我一分錢。他手藝好，干活又踏實，幫了我大忙！”
鄧書練還免費幫村民鄧紅英蓋樓房。“我心里實在過意不去，農忙時我就主動去幫他干農活。但我幫他的，比起他幫我的，那真是太少太少了。”鄧紅英說。
對于村里的公共事務，鄧書練同樣熱心。2021年，荷塘村5個組新裝自來水管。為保障全片村民正常用水，鄧書練主動肩負起管理和維護工作。只要村民們一個電話，他就隨叫隨到。平時，他還不定期檢修管道、清理水池。“村里100多戶以前都是喝井水，能喝上自來水不容易，必須好好維護。大家高興，我就高興。”
今年4月，鄧書練獲評助人為樂類“湖南好人”。9月，普利橋鎮舉辦助學活動時，專門邀請鄧書練到場，并號召大家以他為榜樣。
（文/黃柳英 唐永博）
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