被譽為民間美術(shù)一絕的隆回灘頭年畫，與蜚聲華夏的天津楊柳年畫和蘇州桃花塢年畫齊名。據(jù)《隆回縣志》記載，早在300多年前，即明末清初，灘頭鎮(zhèn)就開始印制年畫。到清代乾隆年間，印制年畫的規(guī)模已十分可觀：“時有作坊108家，工人2000余人，產(chǎn)品銷往云、貴、川、陜、鄂、豫、贛、兩廣等省及東南亞等十多個國家和地區(qū)，年產(chǎn)銷量2000多萬份。”

　　傳統(tǒng)的灘頭年畫，題材主要來自民間，特別是民間的傳說和故事。它的形式也盡力貼近民間，適應(yīng)百姓的需要，什么中堂、斗方、屏條等形式應(yīng)有盡有，全張、托半、托二、托四等規(guī)格一應(yīng)俱全。人們把民間美術(shù)的美學(xué)結(jié)構(gòu)定格為意象美結(jié)構(gòu)，并把它的對應(yīng)程式體系歸納為祝福祥、鎮(zhèn)妖辟邪、愛情婚姻、家庭繁衍、神人圣賢五大類。灘頭年畫可謂品類齊全；祝福祈祥類有《龍鳳呈祥》、《和氣致祥》等；鎮(zhèn)妖辟邪有《關(guān)羽馬超》、《秦瓊敬德》等；婚姻愛情類有《西湖借傘》、《老鼠娶親》等；家庭繁衍類有《麒麟送子》、《榴開百子》等；神靈圣賢類有《桃園結(jié)義》等。在藝術(shù)風(fēng)格上，如果說楊柳青年畫有文人畫影響，桃花塢年畫略占有西洋畫風(fēng)的話，那么，灘頭年畫卻一直保留著原有的風(fēng)味：構(gòu)圖簡潔，鄉(xiāng)土氣息濃郁，形成具有湖湘文化特色的獨有風(fēng)格。